Rothenburger Stadtmauer

Rothenburg ob der Tauber gilt als eine der besterhaltenen mittelalterlichen Städte Deutschlands – und ihr wichtigstes Wahrzeichen ist die Stadtmauer, die die gesamte Altstadt auf rund vier Kilometern Länge umschließt. Mit 42 Türmen, sechs Haupttoren und einem größtenteils begehbaren Wehrgang zählt sie zu den vollständigsten Stadtbefestigungen des Landes und macht Rothenburg zu einem der eindrucksvollsten Ausflugsziele im fränkischen Bayern.

Eine der vollständigsten Stadtbefestigungen Deutschlands

Die Anlage umfasst neben den 42 Türmen sechs Haupttore sowie mehrere kleinere Fußgängerpforten. Zu den bekanntesten Bauwerken zählen das Rödertor mit dem Röderturm, das Würzburger Tor (auch Galgentor genannt), das Klingentor, das Kobolzeller Tor und das Spitaltor mit seiner Bastei – dem jüngsten Teil der Befestigung, der 1537 fertiggestellt wurde. Am Spitaltor findet sich bis heute die Inschrift „Pax intrantibus – salus exeuntibus“ (Frieden dem, der eintritt – Heil dem, der geht), die Rothenburg seit dem 16. Jahrhundert den Beinamen „Fränkisches Jerusalem“ einbrachte.

Baugeschichte: Von der Burgsiedlung zur vollständigen Ringmauer

Die Befestigung entstand nicht auf einmal, sondern wuchs über mehrere Jahrhunderte mit der Stadt. Bereits vor 1200 wurde im Anschluss an eine Burganlage die heutige innere Altstadt in Form eines nach Westen offenen Hufeisens befestigt. Die endgültige äußere Ringmauer entstand in mehreren Bauphasen um 1274/1300, um 1330 und um 1350. Ab 1430 kamen zusätzliche Zwingermauern mit Streichwehren und Außengräben hinzu, weitere Verstärkungen folgten im 16. und 17. Jahrhundert. Das Ergebnis ist ein Mischmauerwerk über einem Wall, dessen Wehrgang auf Strebepfeilern und Konsolen ruht – eine für die Zeit aufwendige Konstruktion, die bis heute größtenteils erhalten ist.

Zerstörung im Zweiten Weltkrieg und originalgetreuer Wiederaufbau

Am 31. März 1945 warfen alliierte Flugzeuge Bomben auf Rothenburg ab. Rund 40 Prozent der Altstadt wurden zerstört, darunter 306 Häuser sowie 9 Türme und über 610 Meter der mittelalterlichen Stadtmauer; 39 Menschen kamen ums Leben. Statt die zerstörten Teile der Stadt modern wieder aufzubauen, entschied man sich für eine originalgetreue Rekonstruktion. Unter der Leitung des Münchener Architekten Fritz Florin wurde die Altstadt bis Ende 1951 in ihrer historischen Form wiederhergestellt – ein Wiederaufbau, der Rothenburg bis heute sein geschlossenes mittelalterliches Erscheinungsbild bewahrt hat.

Der Turmweg – die Mauer zu Fuß erleben

Große Teile des Wehrgangs sind frei und rund um die Uhr zugänglich. Wer die komplette Runde entlang der Krone der Stadtmauer läuft, ist dafür etwa zweieinhalb Stunden unterwegs und blickt dabei abwechselnd auf die Dächer der Altstadt und in das Taubertal hinaus. Einzelne Türme wie der Röderturm oder der Rathausturm sind zusätzlich für Besucher geöffnet und bieten Ausstellungen zur Stadtgeschichte sowie weitere Ausblicke.

Gut zu wissen

Die Stadtmauer umschließt die komplette Altstadt von Rothenburg ob der Tauber und ist über zahlreiche Zugänge an den Toren erreichbar. Da sich Öffnungszeiten einzelner Türme sowie mögliche Eintrittspreise für Ausstellungen ändern können, sollten diese Angaben vor einem Besuch stets auf den offiziellen Seiten der Stadt beziehungsweise der Tourist-Information Rothenburg ob der Tauber geprüft werden.

Wer sich für weitere historische Bauwerke im fränkischen Bayern interessiert, findet in unserem Verzeichnis auch die Residenz Würzburg und die Nürnberger Kaiserburg – zwei weitere Höhepunkte der Region.